Con il nome di Atlantide si indica comunemente una leggendaria isola (o continente) che si trovava, secondo la maggior parte delle     teorie nel mezzo dell'oceano Atlantico e sarebbe stata distrutta da un terremoto o da un maremoto in seguito alla caduta di un grosso meteorite tra i diecimila e i quindicimila anni fa. Il nome deriva da Atlante, il mitologico gigante che reggeva sulle sue spalle il mondo intero e che governava l'Oceano. Ne riferisce Platone nei suoi dialoghi Timeo e Crizia.nel primo dialogo si racconta di Solone che era venuto a conoscenza di questa terra, situata oltre le colonne d'Ercole, e che policamente controllava tutta l'Africa e parte dell'Italia. Era una monarchia potente.

Nel dialogo successivo invece, si parla del'origine di questa monarchia. Si narra infatti che Poseidone si era innamorato di unafanciulla        di questa terra, Clito. Poseidone e Clito ebbero 10figli tra cui proprio Atlante, che sarebbe divenuto in seguito comandante dell'Impero e colui che porterebbe sulle sue spalle l'intero mondo. Questa divenne una monarchia ricca e potente, e l'isola fu divisa in dieci zone, ognuna governata da un figlio di Poseidone e dai relativi discendenti. Inizialmente il loro era stato un governo saggio e giusto, ma la convivenza con i mortali li corruppe, a tal punto che Zeus fu costretto ad intervenire, inabissando l'isola.

Il racconto di Platone è sicuramente quello che ha reso così celebre il mito di Atlantide. Spesso non è risaputo però che miti con sorprendenti analogie sono rintracciabili nelle tradizioni culturali di ogni parte del globo. Il mito può essere accostato a quello dell'Età dell'Oro, termine che più che la civiltà starebbe ad indicare l'epoca in cui Atlantide fiorì. Si ricordano antichissime civiltà scomparse drasticamente con il nome di Lemuria e Mu, spesso identificate con la medesima civiltà. Negli archivi di un tempio in India, agli inizi del Novecento, venne rinvenuto un antico testo che raccontava di una civiltà antecedente a tutte le altre, estremamente evoluta sia dal punto di vista tecnologico sia da quello spirituale ed estesa su tutto il pianeta, che scomparve per cause catastrofiche. Più in specifico la tradizione tibetana riporta i nomi di civiltà mistiche quali Shambala e Shangri-la. Testi simili furono ritrovati in archivi delle civiltà precolombiane del Centro America e persino sull'Isola di Pasqua. É sorprendente notare come proprio quest'isola rappresenti un tassello importantissimo nella ricomposizione della storia dimenticata di Atlantide: all'arrivo dei primi esploratori europei che diedero all'isola il nome che tuttoggi conserva, il sovrano dei popoli che vi abitavano fece dichiarazioni alquanto oscure. Raccontò che il suo popolo era costituito dai discendenti di un'antichissima civiltà, evoluta e fiorente, distrutta da eventi catastrofici.

IPOTESI SULLA COLLOCAZIONE

Platone afferma che questa terra si trovava oltre le colonne di Ecole, ovvero oltre lo stertto di Gibilterra. Questa tuttvia non è l'unica collocazione viene data a quest'isola (o meglio a questo continente, date le sue dimensioni). Alcuni la fanno coincidere con l'America,   altri con il Sahara (una volta fertile), altri con la terra del fuoco (tra america meridionale e antartide), altri tra Africa e India (Lemuria).

Vi sono anche coloro che la collocano proprio nel nostro mar Mediterraneo: isola di Santorini, Sardegna (i nuraghi sarebbero stati    costruiti da questo popolo del mare detto Sardana o Serden, alcuni dei quali sarebbero andati nella penisola Italica a fondare la civiltà estrusca), Cipro.